珊瑚礁覆蓋率 26年來下降6成

【記者呂苡榕綜合報導】颱風帶來陸上災害，也對海底造成破壞。中央研究院和馬來西亞、澳洲組成的跨國研究團隊發現，過去26年間的6次劇烈颱風、2次珊瑚白化事件，已使台灣墾丁萬里桐海域的珊瑚礁覆蓋率降低6成，珊瑚礁生態從原本的多樣生態，逐漸走向單調群聚的現象。擔心珊瑚礁無法恢復，中央研究院生物多樣性研究中心研究員陳昭倫呼籲設「禁採區」，復育珊瑚礁。
珊瑚生態豐富，素有「海洋熱帶雨林」之稱，台灣海域共有近300種珊瑚，棲息近1千5百種魚類，生態多樣，但近幾年卻飽受各種干擾。陳昭倫指出，無法掌控的天然災害加上人為破壞，台灣海域的珊瑚將面臨空前災難、難以復育。
珊瑚生態系提供海洋生物重要的棲息環境，涵養生物多樣性，也具有經濟產值。根據國外學界估計，全球珊瑚礁每年淨收益約新台幣1兆元，不少保養品、化妝品原料都與珊瑚有關，過度採集珊瑚對海洋生態造成極大傷害。
中研院在國科會、墾丁國家公園經費支持下，和馬來西亞、澳洲海洋專家合組研究團隊，日前以台灣墾丁萬里桐海域的珊瑚礁為分析對象，發現原本以枝狀軸孔珊瑚為主的珊瑚群聚，逐漸變成以山狀的微孔珊瑚和藍珊瑚為主的珊瑚群聚。陳昭倫擔心，台灣珊瑚礁生態從原本的多樣生態組合狀態，逐漸走向單調群聚現象，已影響魚類生態。

當地海域的活珊瑚覆蓋率也從1985年的47.5%驟減到2010年的17.7%，25年間，覆蓋率大幅減少6成多。與珊瑚形成激烈競爭生存的大型藻類，覆蓋率則由2003 年的11.3%增加到2010年的28.5%。研究論文日前刊登在國際期刊「公共科學圖書館」（PLoS One）。

陳昭倫表示，珊瑚礁就像海底城市，提供魚類優良的生活環境，有健康的珊瑚礁才有健康的海底城市，魚類才能永續生存；一旦大型藻類版圖擴大，珊瑚的生活空間就會被擠壓而難以恢復。
他建議政府應將墾丁國家公園由旅遊型保護區，轉型為禁採型的生態保護區，讓珊瑚好好復育，提供魚類優良的棲息環境，重新打造台灣傲人的海洋生態。陳昭倫說，台灣政府難以設立「禁採區」，主要是擔心影響漁民生計。但他看來，禁採區不是完全禁捕，可採取限制「漁法」、捕撈的魚種，或透過「緩衝區」、「一般區」等層級的設立，讓生態、漁業、觀光得以並存。